ادوارد بینه، یک فرانسوی بی‌هدف که سال‌ها در شمال آفریقا سفر کرده، با کشتی راهی بلژیک است. او در طول مسیر با سیلوی بارون آشنا می‌شود و او را به نمرود لبتوم، یک مصری ثروتمند که جواهرات گران‌بهایی به همراه دارد، معرفی می‌کند. سیلوی و نمرود با هم دوست می‌شوند و رابطه آن‌ها به عشق ختم می‌شود که حسادت ادوارد را برمی‌انگیزد. چند روز بعد، ادوارد با لباس‌های خون‌آلود به مسافرخانه‌ای که متعلق به خانم لوئیز بارون، مادر سیلوی است، می‌رود. به نظر می‌رسد نمرود پس از ورود به فرانسه در قطار کشته شده است، اما ادوارد هرگونه آگاهی از این اتفاق را انکار می‌کند. سیلوی شک دارد که ادوارد مسئول مرگ نمرود است، اما در این میان مادرش به متحد ادوارد تبدیل شده است.

تابستان سال ۱۹۶۷. حلق‌الوادی، یک ساحل توریستی در تونس، محل زندگی سه دختر هفده‌ساله است: جی‌جی، سیسیلی و کاتولیک؛ مریم، تونسی و مسلمان؛ و تینا، فرانسوی و یهودی. آن‌ها می‌خواهند اولین تجربه جنسی خود را در طول این تابستان داشته باشند و خانواده‌هایشان را به چالش بکشند. پدران آن‌ها، یوسف، جوجو و جوزپه، دوستانی قدیمی هستند که دوستی‌شان به خاطر دخترها به بحران کشیده می‌شود؛ در حالی که حاج، یک پیرمرد ثروتمند عرب، مایل است با مریم ازدواج کند.

یک مرد غیر معتدل به نام «توماس ادوارد لورنس» که با عنوان‌های مختلفی لقب گرفته است، از قهرمان گرفته تا شارلاتان و سادیسمی، خود را جای یک سرباز گمنام می‌زند و برای جستجوی افتخار به سمت بیابان‌های عربستان می‌رود...